Le monoxyde de carbone est un gaz asphyxiant se fixant sur les globules rouges (hémoglobine) à la place de l'oxygène. La perturbation du transport d'oxygène peut nuire au bon fonctionnement des organes qui ont un besoin d'oxygène important (cerveau, cœur). Les symptômes associés sont par exemple, des maux de tête, des déficits d'attention, la perturbation de la coordination ainsi que la diminution de l'effort maximal physique.